História
A Lusitana é, hoje, a colmeia mais disseminada em Portugal. Este modelo de colmeia teve origem aqui na nossa região, em Rio Mau, Penafiel, pelas mãos, imaginação e experiências do Padre Manuel Tavares de Sousa (1872–1958), profundo conhecedor das abelhas e dos vários tipos de colmeia que no início do Séc. XX chegavam a Portugal.
No desenvolvimento daquela que viria a ser conhecida como Colmeia Lusitana, Tavares de Sousa favoreceu o formato vertical, de alças sobreponíveis, do tipo Langstroth e Dadant-Blatt, em detrimento da colmeia horizontal do tipo Layens, muito em voga na época. Estas eram, no entanto, colmeias de grandes dimensões, difíceis de manipular, e cujas dimensões, na opinião de Tavares de Sousa, não se adequavam ao enxame e à abelha ibérica.
Tavares de Sousa reduziu as dimensões do ninho, proporcionando uma relação altura/largura aos quadros que melhor se adaptava à postura da rainha portuguesa, com tendência para ocupar um espaço elíptico, reduzindo, ainda, o número de quadros de 12 para 10. Reduziu, também, a altura das alças e dos quadros do mel, bem como o número dos próprios, que passaram a 8, criando, assim, a colmeia Lusitana, hoje o modelo mais disseminado em Portugal, e que já conquista mercado fora das nossas fronteiras.
Um dos percursores da colmeia Lusitana.
Na Timberbee desejamos honrar esta tradição que nos é legada por quem nos precedeu, proporcionando colmeias prática e confortáveis, amigas das abelhas e do apicultor.
Colmeia Lusitana TimberBee
Conforto e Ergonomia
As asas de suporte com que equipamos as nossas colmeias Lusitanas são uma adaptação que roubámos da colmeia Warré. Esta adaptação torna a colmeia muito mais ergonómica, permitindo-nos um mais fácil manuseamento, melhorar a posição corporal durante o transporte e diminuir a tensão muscular nos ombros e a pressão na coluna.
As extremidades das asas de suporte em ângulo das colmeias e alças TimberBee não se limitam, apenas, a afastar a água da chuva das paredes da colmeia – são um excelente apoio que permite agarrar a colmeia ou alça com mais firmeza e conforto, puxando-a contro o corpo. Deste modo, temos a colmeia ou alça segura por 4 pontos de contacto e pressão, nos seus 4 cantos.
As asas facilitam, ainda, a utilização de elevadores manuais de alças, que evoluíram a partir do modelo original do Abade Warré, que permite, ainda mais, poupar as costas do apicultor.
Durabilidade
As junções entre os elementos das colmeias Timberbee são feitas a meia-madeira*, com parafusos para madeira de aço zincado de 5 cm de comprimento, evitando-se, deste modo, a utilização de pregos e colas.
A junção a meia-madeira é uma união em que, na extremidade de um dos painéis a unir, é esculpida uma indentação que acondicionará as dimensões do painel que lhe será unido. Usualmente, esta junção é usada na junção de peças coladas, pois permite optimizar a área de contacto entre as duas peças. Depois de várias experiências com vários tipos de junção, usando parafusos para madeira, decidimos adoptar a meia-madeira como junção-padrão para as nossas colmeias, sempre sem a utilização de cola.
Cada componente da colmeia Lusitana Timberbee é mergulhado em óleo de linhaça a ferver, permitindo que o óleo penetre na madeira, protegendo-a dos elementos e tornando-a mais durável do que se fosse pintada ou envernizada. A caixa também se torna mais respirável do que se fosse pintada ou envernizada, evitando-se a condensação, sob a forma de gotas de água, e a humidade no seu interior.
A forma das asas de suporte foi pensada para, por uma lado, facilitar a tarefa de levantar e carregar a colmeia, e por outro afastar a água da chuva das paredes da colmeia, contribuindo para a sua durabilidade.
Por outro lado, a ausência das convencionais pegas entalhadas na madeira torna-as menos susceptíveis aos estragos causados pelos pica-paus, como aconteceu no caso que se ilustra na imagem acima, e como já muitos apicultores puderam verificar.
Finalmente, o arejamento proporcionado pelo estrado sanitário que equipa todas as colmeias TimberBee contribui para o melhor arejamento e menor humidade no interior da colmeia, contribuindo para a longevidade da colmeia.
Flexibilidade
As colmeias Lusitanas Timberbee encontram-se disponíveis em duas linhas, “LT1” e “LT2”, com as asas de suporte fixas a diferentes alturas, de modo a que, durante o transporte em veículo e armazenamento, se possam sobrepor umas às outras, ocupando menos espaço.
Em transporte ou armazenamento, com as colmeias justapostas, o espaço entre caixas é o mesmo que existiria se as colmeias tivessem a cobertura metálica colocada.
Inconfundíveis
A colmeia Lusitana TimberBee é única e inconfundível e, portanto, menos apetecíveis aos ladrões de colmeias, que favorecerão colmeias de aspecto convencional.
Colmeia Lusitana TimberBee com telhado de madeira e colmeia Lusitana TimberBee com telhado metálico, para comparação.
Acessórios para uma maior produtividade
O cliente pode optar por substituir a convencional prancheta de agasalho pela caixa de agasalho do tipo Warré, mantendo a cobertura metálica, ou pode optar por substituir o telhado metálico pelo telhado de madeira do tipo Warré. As vantagens, do ponto de vista da sanidade do enxame e da produção de mel, são consideráveis.
Colmeias equipadas com caixa de agasalho do tipo Warré, recheada com serradura, e com prancheta de agasalho, para comparação.
Colmeia equipadas com telhado de madeira e caixa de agasalho do tipo Warré.
A colmeia Lusitana TimberBee inclui:
- Caixa de ninho com 10 quadros com ou sem cera;
- Estrado sanitário de rede metálica em aço galvanizado;
- Prancheta de agasalho ou caixa de agasalho;
- Telhado metálico ou em madeira;
- Tábua de voo;
- Uma alça com 8 quadros com ou sem cera.